薯條是將馬鈴薯切成短條，然後油炸的食物。它們也被稱為薯片、炸薯條、指狀薯條或法式炸薯，是最受歡迎的快餐之一。它們通常帶有鹽巴，可以軟爛或酥脆地供應，通常搭配番茄醬或其他調味料或配料。
薯條的歷史與薯條本身的起源有關，起源於馬鈴薯，馬鈴薯自公元前8000年起在南美洲就已經有所認識，並成為玉米無法生長的地區的主食。16世紀時，水手們將馬鈴薯和其他物品帶到了歐洲，具體來說是西班牙和意大利。隨著時間的推移，人們培育出了在歐洲可以種植且能夠長得更大的馬鈴薯品種。17世紀時，比利時人發明了薯條。
是的，這聽起來很奇怪，但據稱薯條這個名字來自所謂的「法式烹飪霸權」，並賦予了這種比利時菜肴。比利時記者喬·傑拉德表示，他有一份可以追溯到1781年的家庭文件，文件中提到17世紀晚期在一個被稱為「西班牙尼德蘭」的地區，人們炸薯條作為食物，這在一定程度上證實了文本的可信性，因為馬鈴薯最早是傳入西班牙的。他說，該地區的窮人通常捕捉小魚，油炸來食用，但在冬天，當河流結冰時，他們會將馬鈴薯切成小魚的大小，代替小魚進行油炸。
一個觀點是，當英美軍在第一次世界大戰期間品嚐到這道菜時，他們給這道菜起名為「法式」。第二個起源故事說法式薯條是在1789年由巴黎的街頭小販發明的。第三個起源故事將法式薯條的發明歸功於西班牙人。比利時布魯日薯條博物館的館長保羅·伊萊格姆斯教授表示，16世紀時，西班牙的聖特蕾莎·阿維拉首次製作了法式薯條。美國總統托馬斯·杰斐遜在1801年至1809年間的一篇文章中提到了法式薯條。1813年的美國烹飪書中也提到了法式薯條，並提供了它們的製作方法。
如今，法式薯條在全世界都很受歡迎。在比利時，它們在稱為「friteries」的商店中出售，並與瑪莫特醬（蛋黃醬、番茄、洋蔥、葡萄糖、大蒜和醬油）、花生醬、塔塔醬和其他醬料一起食用。英國有他們的「炸魚薯條」，是帶有更厚切薯條的油炸魚。加拿大流行的菜品是「普丁」，即法式薯條上撒有乳酪脫脂粒和肉汁。法式薯條傳入美國後，它們被麥當勞、漢堡王、溫迪和阿比等快餐連鎖店推廣。
20世紀60年代出現了現成的法式薯條，它們事先炸好、冷凍並密封在塑料袋中，供家庭烹飪時使用。不同種類的法式薯條在切割方式上有所不同。它們可以切得薄、厚，呈彈簧狀或使用專門的螺旋切片器（龍捲風薯條）切成螺旋形。
法式薯條主要是碳水化合物（澱粉）和油炸所含的脂肪，法式薯條主要由澱粉和油炸所含的脂肪組成。較為健康的變體是使用不飽和油和植物油來烹製。
對於澱粉和碳水化合物的來源，薯條在烹飪過程中會吸收油脂，使其變得酥脆。這使得薯條成為一種美味可口的快餐食品。然而，過多的攝入油炸食品可能對健康不利。選擇使用健康的油脂和烹飪方法，例如橄欖油或葵花籽油，可以減少油炸食品的不良影響。
此外，薯條的營養價值也取決於它們的配料和調味品。例如，薯條搭配新鮮的番茄醬或自製的調味醬可能更健康，而高鹽和高糖的醬料則可能增加卡路里和鈉的攝入量。
總而言之，法式薯條的種類和變體在世界各地廣受歡迎。無論是作為快餐店的經典美食，還是在家中自製的小吃，選擇健康的烹飪方法和配料可以使法式薯條成為一道美味又相對健康的選擇。