垃圾食品是指營養價值很低的食物。這種食物通常含有高脂肪、高糖、高鹽和高卡路里。這個詞的創造歸功於迈克尔·雅各布森（Michael Jacobson），他是公共利益科學中心的主任，他在1972年首次使用了這個詞。
雖然我們幾個世紀以來一直在吃不健康的食物，但大多數類型的垃圾食品出現在20世紀，這是由於機械化、電力和節省勞力的設備被用於食物的製備。這是一個加工食品出現的時代，製造商開始使用成本更低、營養價值較低的廉價成分，並使用快速製備方法，進一步降低了食物的健康性。小吃、口香糖、糖果和甜點更早出現，但“垃圾食品”這個詞沒有嚴格的定義，而是取決於個人口味和社會地位。2008年，斯克里普斯研究所的保羅·約翰遜（Paul Johnson）和保羅·肯尼（Paul Kenny）進行的一項對大鼠的研究表明，垃圾食品對大腦的影響與成癮性藥物相似。一些國家試圖通過引入垃圾食品稅來限制垃圾食品的消費。
- 垃圾食品這個詞在1972年首次使用，但它之所以流行，要歸功於1976年流行的一首新奇歌曲《垃圾食品迷》（Junk Food Junkie）。
- Cracker Jack是第一個在包裝中使用玩具作為獎品的食品，因此很容易吸引兒童。
- 棉花糖（糖絲）機的發明者之一是一位牙醫。 廣告宣傳麥片的費用是用於麥片成分的兩倍。 垃圾食品的廣告主要針對年幼的孩子和青少年。
- 如果垃圾食品被融入均衡飲食中，並且不經常食用，它不會對健康造成危害。
- 在兒童節目的星期六早晨播放的所有食品廣告中，大約80％是關於垃圾食品的。
- Tootsie Roll這個名字來自其創始人里奧·赫什菲爾德（Leo Hirshfield）的女兒克拉拉（Clara），她的綽號是Tootsie。
- 現代自動販賣機在19世紀80年代首次出現在英國（儘管我們有古代時期就有使用硬幣插入產品的販賣機的例子）。第一台自動販賣機於1888年進入美國，到1926年，每100個市民就有一台自動販賣機。
- Tootsie Rolls是第一種以個別包裝的一便士糖果。
- 醫生們將垃圾食品的流行與肥胖、心臟病、高血壓、某些癌症、蛀牙和其他疾病的增加相關聯。
- 1975年對麥片進行的測試發現，當時有三分之一的品牌含糖量達到50％。另外三分之一的品牌含糖量在10％到25％之間。他們甚至發現一個名為Super Orange Crisps的品牌含糖量超過70％。
- Twinkies（糖霜蛋糕）的保存期為30天（有關其保存期無限的傳言是不正確的）。